经过疫情的洗礼，越来越多的个人和组织必须要面对各种突发状况，居家办公/远程协助/网课已经成为常态，居家办公/远程协助就势必离不开视频会议。而大家都毫不犹豫的选择阿里系、腾讯系、字节系的产品，而以前很火热的Cisco、华为、Polycom、科达、ZTE、小鱼易连都好像在企业组织居家办公/远程协助，学生居家网课场景中完全没有什么声音。

其实作者能追溯到最早出现视频会议是1993年，当年微软推出了Live视频会议软件，风靡一时，但随着需求量增大，经查资料国内当时在视频会议领域算起步，真正让大众认识并了解视频会议是从2003年的非典时期，全国电视电话会议，从中央到城镇都要能呼通。

而这就是当时视频会议根深蒂固在每个国人心中的原因，随着非典爆发，成就了一家美国公司：Ploycom。从此之后Polycom视频会议系统像是标配一般出现在各种单位，随着国内技术发展，华为、中兴、科达也加入到这个行列中来，相继推出自己的MCU和终端。

那到底什么是硬件视频会议？

一般是指由专机专用的硬件设备（音视频的编解码都是在专用芯片上完成）加上MCU多点控制单元（负责所有视频图像的编解码）组成的视频会议系统。也就是我们常说的MCU+终端。
一般会议终端含硬件采集编码卡，带有高清会议摄像机。MCU完成全部的编解码，将所有终端上传的视频画面解码，然后再重新编码成一路画面分发下去。对硬件性能要求非常高。

硬件视频会议的优点是稳定，画面清晰。局限性是仅适合企业内部会议无法与企业外部直接沟通，成本偏高。终端的上下行带宽基本是对等的，目前基本都可以达到1080P，占用带宽2M左右（甚至现在科达都推出了4K产品）。MCU的上下行带宽基本也是对等，接收多少路终端上传的画面，再合屏后下发多少路画面。除此之外硬件视频会议完全不适合于个人，对于终端增加除了硬件成本增加以外，还需要增加MCU，增加网络带宽。现在对终端的每一笔投资都是将来一块块烫手的山芋（或是砖头）。

下图简要介绍硬件视频会议构成，仅供参考。

云视频会议也是我们常说的软件视频会议，终端/客户端方面基本都是依托于Windows系统或Android/IOS的应用软件，音视频编解码是靠软件完成，而不是专用硬件的专用芯片。音视频采集主要依托USB设备、稍微专业一点的有PCI接口的视频采集卡或SDI接口的摄像机。

由于是各SaaS厂家提供会议服务，针对目标人群和使用场景可以说是非常灵活，只要能联网就可以在任何地方。并且服务器(MCU)，不对视频画面进行编解码，只进行转发。
另一方面，基于X86架构的会议主机为使用者提供了更多的可能，例如：调音台的接入，大型活动多机位接入等。

下图简要介绍软件（云）视频会议构成，仅供参考。

从企业投资视频会议的角度来看，一定是优先投资软件视频会议，在更细化的会议终端上投资个人的建议选择通用设备而并非专款设备（专款设备又会回到硬件终端专机专用的胡同中去），今年用腾讯会议，过两年换飞书，至少会议设备不会再额外投入。
就好比现在上网课一样，老师/学生只需要购置一个USB摄像头麦克风即可能保证高清图像和清晰语音，这就是视频会议最核心的诉求。

毫无疑问，当下是云服务时代，无论是支付宝还是微信服务都能体现的淋漓尽致，未来一定是云+端的场景，也正如水厂和用户的关系一样，有需求的时候拧开水龙头就可以使用自来水，不需要关闭阀门即可，月底给自来水厂缴费即可。
说回到原来使用硬件视频会议企业，大多都是政企、医院、部队。随着5G以及政务云的普及相信在不久的将来这些企业也会有属于自己私有云的软件视频会议系统。
从华为转型到Welink及ideahub也能看得出来这个风向，G端客户也会存在跨部门沟通。也会存在多终端接入，集成其他终端。如前几年做过的一个指挥中心项目就是需要将天网摄像头拉进会议中，以及将执法记录仪拉入会中。软件视频会议相比较硬件视频会议非常灵活。
现在安全已经不再是不上云的措辞了，就连美国国防部都在使用Microsoft提供的公有云服务（当时是特供版本，与个人/商业用户租户完全隔离）
所以，软件视频会议一定会走向主导地位，在使用硬件视频会议的G端客户也会逐步将视频会议系统迁移到政务云或私有云。顺势而为顺应时代的发展这个过程可能是几年也有可能是十几年，但相信将来一定是这个方向。

放眼望去，各厂商的云会议基本围绕4大解决方案进行：
Cloud Meeting
Rooms
网络研讨会
传统终端连接器或云视频会议互操作器

云会议Cloud Meeting主要围绕个人展开，包括1:1会议，群组会议，API接口和SDK包集成第三方系统或封装个性化会议软件，提供更高效和灵活的会议方式。
Rooms主要围绕企业会议室以及高管办公室展开，旨在占领新建的企业会议室以及改造原先硬件终端会议室，为用户提供一键式加入会议体验，并在会议中通过平板方便地操控整场会议，避免使用密密麻麻的遥控器降低用户学习和使用成本。
网络研讨会主要围绕在线活动展开，通过设置不同角色将一场会议以近乎直播的方式召开，其中多条路径都可以收集所有参与活动用户相关信息，为活动转化或商业转化提供有力支撑。
连接器主要围绕旧的SIP和H.323协议的硬件终端展开，将以前投入的硬件设备进行利旧，最终目的是让G/B端客户淘汰这些终端从而选择Rooms解决方案。
对于大部分个人用户/C端用户而言使用Cloud Meeting即可满足绝大部分使用场景，B端用户可能会更加倾向于Rooms解决方案、网络研讨会、连接器方案。
另一方面，云会议厂商扩展了非常丰富的生态环境，为个人和组织提供了一系列的多种不同场景的硬件解决方案，进一步丰富了云会议设备的可选性。这些生态厂商大多都提供标准硬件接口让用户或组织不仅仅局限于将其销售的硬件设备仅用于一种视频会议，这算是颠覆传统硬件终端的杀手锏（例如：ZTE的专用终端要想加入Cisco的会议简直天方夜谭~~~）